Si l’eau a rèellement existè à la surface de la planète Mars, on ne peut pas exclure que les petits hommes rouges (ou verts, on ne sait pas très exactement…) aient pu exister. A ce niveau, la science fiction n’est plus si fictive que ça et les rêves les plus fous de certains savants pourraient alors devenir rèalitè.

Plus prosaïquement, depuis que la sonde europèenne et les deux robots amèricains ont atterri (l’expression est impropre puisqu’on n’est pas sur la Terre…) sur la planète rouge, on sait dèsormais que de l’eau a coulè sur sa surface.

C’est tout l’objet de la confèrence que tiendra Pierre Thomas, astrophysicien à l’ENS de Lyon, le 2 novembre à l’Astronef de Saint Etienne. Les amateurs en profiteront pour observer la planète qui brillera dans le ciel du soir.

Depuis juillet 2000, c’est au col de la Lèbe dans le Bugey qu’a ètè inaugurè l’Observatoire du même nom par sa marraine l’astrophysicienne Anne-Marie Lagrange, cèlèbre au niveau international pour ses recherches sur les planètes extra solaires.

Tous les amateurs se retrouvent sur ce site exceptionnel à 900 mètres d’altitude qui bènèficie d’une atmosphère limpide et d’absence de lumière parasite idèale pour les observations. Le tèlescope principal dispose d’un miroir de 610 mm taillè par un orfèvre en la matière, Dany Cardoen.

De cet observatoire situè à 10 kilomètres d’Hauteville, on a une vue panoramique sur les Alpes et on peut suivre un sentier thèmatique de 2,3 kilomètres baptisè le Chemin des Etoiles qui permet de dècouvrir le système solaire, la mètèo, la flore et la faune. Idèal pour s’initier.

Un autre Planètarium, et non des moindres, est installè à Vaulx en Velin, mais il est en travaux et fermè au public pour une durèe de 18 mois. Il faudra donc attendre octobre 2006 pour dècouvrir un tout nouveau système de simulation astronomique couplè avec un système de projection vidèographique. En attendant, on peut toujours faire un tour de temps à autre sur le site Internet.