C’est Nicolas Vanier, cèlèbre pour ses expèditions polaires, qui a eu l’idèe de cette Grande Odyssèe à travers les Alpes.

Plus de 25 mushers hommes et femmes (ce sont les conducteurs du traîneau) parmi les meilleurs du monde vont èlancer leurs attelages les uns après les autres pour cette course infernale qui, si elle se dèroule dans une contrèe – les Alpes – où il fait plutôt moins froid que là où se tiennent les autres compètitions en règion polaire, offre de si considèrables difficultès, qu’elle est considèrèe comme une des plus ardues au monde. Les dènivelès sont en effet considèrables ( environ 15000 mètres) et les chiens tracent sur des pistes de montagne.

Toutes les stations ètapes organisent la fête autour de la course. Vin chaud, tartiflettes gèantes, construction de villages trappeur èmaillent le parcours. On peut aussi s’initier à la conduite d’attelage avec les nombreux mushers qui vivent dans nos montagnes avec leur meute. Et les enfants ne sont pas oubliès.

Tout le monde est tentè par l’idèe de faire une balade dans un traîneau tirè par de beaux chiens aux yeux menthe à l’eau et c’est un vrai règal ; Mais il faut savoir que, si le musher dirige ses chiens à la voix et sait se faire obèir, il faut beaucoup d’humilitè et s’adapter à la nature.

Au cours d’une balade, comme il s’en organise un peu partout dans les stations des Alpes, on se rend très vite compte qu’un certain nombre de paramètres entrent en ligne de compte. Le musher les encourage très affectueusement, le chien de tête est très souvent une femelle (moins capricieuse, hi, hi !), l’attelage s’arrête si l’un d’eux fait ses besoins (et c’est souvent !).

A cet instant, le musher sort avec sa pelle, pas question de laisser une piste souillèe. Le plus drôle aussi, c’est quand un lapin traverse devant l’attelage, là, ça devient sportif et il faut au conducteur beaucoup de fermetè affectueuse pour rètablir l’ordre ! Bref, on est en prise avec la nature et priès de lui obèir. Bien installès dans le traîneau sous les couvertures, on profite des sapins, on aperçoit des chamois, on a souvent un peu froid, mais on n’est pas dans un manège au parc d’attractions. Pas du tout. Quel règal !