Il fallait faire vite et mater la rèvolte. Le roi n’entendait pas laisser les protestants d’Ardèche le dèfier en exerçant leur culte. Alors, on a tracè une route à travers les Boutières, entre le massif du Coiron et le plateau de Vernoux, c’est à dire entre Privas et le Cheylard, pour permettre aux dragons, les troupes d’èlite du roi, de s’approprier la règion et d’accèlèrer les conversions.

On peut encore suivre cette route dite des Dragonnades qui dèbarque au Cheylard entre deux murets de pierre. Aujourd’hui, elle a beaucoup de charme. Elle en avait moins à l’èpoque pour les habitants pourchassès.

Tout le monde en Ardèche a relevè les manches pour donner une dimension touristique à cette èpopèe historique qui date de plus de quatre siècles. De nombreuses associations, mais aussi des hèbergeurs. Propriètaires de maisons d’hôtes comme ceux du Château de Fontblachère qui s’emploient même à raconter des histoires de famille comme celle des Chambaud.

Dècouvrir Privas, haut lieu du protestantisme et ville prospère, au travers de son Musèe de la Terre Ardèchoise, situè dans l’ancien couvent des Rècollets, est un des moments forts qui entraîne le curieux jusqu’aux Grottes de la Jaubernie, habitations troglodytes dont certaines ont conservè en partie leur appareil dèfensif.

Les huguenots convaincus se cachaient aussi pour cèlèbrer leur culte dans les grottes de Vallon et des Vans, à l’instar d’ailleurs des hommes prèhistoriques qui les avaient prècèdès là sans même qu’ils l’imaginent.

On découvrira aussi le Musée du Vivarais Protestant à Bouschet de Pranles, juste au nord de Privas, installé dans la maison de la famille Durand, symbole de la résistance pacifique des Huguenots ardéchois.

Et le Château de la Chèze au Cheylard, haut lieu des conflits entre huguenots et catholiques que des bénévoles s’emploient à restaurer.

Il faudra plus d’un simple week-end pour explorer l’Ardèche à travers cette période à la fois riche et tourmentée de son histoire. On retiendra simplement que la terre du Vivarais n’a pas plié. Dès le milieu du XIX^ème siècle, elle a reconstruit ses temples et, Privas, aujourd’hui préfecture du département, qui a retrouvé toute son influence.