Tout le monde connaît Le Corbusier. Baptisé le « fada » à Marseille où il a construit la Cité Radieuse, Charles Edouard Jeanneret-Gris, dit Le Corbusier, souhaitait que son œuvre soit préservée dans son intégralité et c’est à Firminy qu’il a déposé son testament.

Ami du maire de l’époque, Eugène Claudius-Petit, qui était aussi ministre de la Reconstruction en 1946, il a dessiné un ensemble architectural pour la petite cité de la Loire, en 1954. Lequel comprenait une maison de la Culture et de la Jeunesse, un stade municipal, une piscine, l’église Saint Pierre, qui mettra quarante ans pour être achevée, et une unité d’habitation.

Cette dernière est la plus vaste et la dernière que le maître n’ait jamais construite et elle décline tous les concepts chers à Le Corbusier. Lequel disait : « Il faut bâtir la ville dans le soleil, il faut la bâtir dans la lumière. Il faut la bâtir avec la nature retrouvée autour des villes. Cela commande notre urbanisme. Il faut la construire avec dignité et cela commande notre architecture. Il faut la construire dans la simplicité, puisque nous sommes pauvres… »

Les façades sont libres, les pilotis présents, comme toujours, dans ses ensembles de logements, l’orientation suit la courbe du soleil et elle intègre une école et un toit terrasse, avec un théâtre en plein air et des plantations.

L’Eglise Saint Pierre sera utilisée désormais en tant qu’antenne du Musée d’Art Contemporain de Saint Etienne, pour y accueillir notamment des expositions.

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