Des six usines autrefois implantées dans cette vallée alpine, il n’en reste plus qu’une à St-Jean-de-Maurienne, mais elle emploie encore six cents personnes.

La transformation de l’aluminium nécessitant à la fois de l’eau et de l’électricité, les usines s’étaient installées près des grands barrages.

L’aluminium est une identité forte de la vallée et à plus d’un titre. Au niveau scientifique, économique, industriel, culturel et social. La création d’un musée s’imposait. Ce fut chose faite à l’automne 2007.

Installé dans l’ancienne cure du vieux quartier du bourg, le bâtiment est tout rouge. Comme la bauxite, le minerai dont l’alu est extrait et la collection présentée est unique au monde. Plus de quatre mille objets inventoriés apportent la preuve, s’il en était besoin, de l’importance de l’aluminium dans la vie moderne. On peut d’ailleurs se procurer les objets les plus courants et les plus insolites réalisés en alu dans la boutique du musée.

Rien d’austère toutefois, ni de didactique ou de scolaire dans cet histoire de l’aluminium. La place réservée à l’interactivité et à la dimension ludique de la découverte du musée est très importante.

Sur six cents mètres carrés, on découvrira toutes les applications de l’aluminium. Telles qu’on les connaît et telles qu’on le sait moins, mais aussi celles des perspectives pour le futur. Et elles sont impressionnantes !